Qué hay de verdad en un botiquín de 72 horas y qué no debería estar dentro

El botiquín de casa tiene un problema que no es de contenido: mezcla cosas que salvan una vida con cosas que se caducan en un cajón. La ficha del kit de botiquín avanzado tiene 19 referencias y 9 esenciales, 199,50 € en total y 111,80 € en los esenciales, y su resumen dice exactamente qué le faltaba al botiquín doméstico: no controla sangrado y no trata el dolor. Lo ordenado en tres niveles es la forma honesta de hablar de esto.

Nivel 1: lo que un botiquín puede hacer sin hospital

Una hemorragia se detiene con presión y, si hace falta, con un torniquete. Eso sí lo puede hacer cualquiera, y la ficha lo recoge: un torniquete de uso civil (32 €), dos compresas hemostáticas (19 €) y dos vendajes compresivos enrollados (8,50 € cada uno). La hipotermia se combate con aislamiento y calor, no con medicación. Una quemadura pequeña se enfría con agua corriente y se cubre limpia, sin inventos. Y el dolor se trata: paracetamol e ibuprofeno están en la ficha a 6,80 € los dos, con la dosis del prospecto y sin pasarse. Si algo de esto te hace dudar, no improvises en el botiquín: llama al 112.

Nivel 2: lo que se puede esperar y tratar en casa

Heridas que hay que limpiar y cubrir: gasas estériles (8 € los tres packs), suero fisiológico monodosis (9,50 € las 20 unidades) y material de curación con tijeras (12 €). Fiebre y dolor leve. Reacciones cutáneas leves, con un antihistamínico de 6 €. Golpes y contusiones, con un antiinflamatorio tópico de 7,50 €. Nada de eso necesita un hospital si se hace bien y a tiempo, y todo eso caduca o se estropea antes que el resto del kit. Sobre el contenido hay dos criterios oficiales que parecen contradictorios y no lo son: Cruz Roja dice que el botiquín de primeros auxilios de casa no debe contener medicamentos, y el Servicio Andaluz de Salud incluye paracetamol e ibuprofeno en el botiquín doméstico. No es contradicción, son dos objetos distintos con dos nombres parecidos, un botiquín de primeros auxilios y un botiquín familiar. Lo que no conviene es mezclarlos sin criterio.

Nivel 3: lo que no debe estar dentro

Restos de tratamientos anteriores, sobre todo antibióticos que se guardaron "por si acaso". Medicamentos sin envase original ni prospecto. Jarabes y gotas sin la fecha de apertura anotada. Lo que ha cambiado de aspecto, como pastillas rotas o cremas que ya no mantienen su consistencia. Y por encima de todo, lo caducado. La caducidad se comprueba en la caja o en el blister, y los medicamentos que sobran o caducan se llevan al punto SIGRE de cualquier farmacia, que es lo que recomienda el Servicio Andaluz de Salud, junto con revisar el botiquín cada seis o doce meses y retirar lo que ya no hace falta.

La medicación crónica: la reserva es tuya, no del kit

Aquí el cambio de criterio es importante y no sale de ningún folleto: la medicación de una persona con tratamiento crónico no es parte del botiquín de emergencia, es parte de su vida, y se prepara como se prepara el dinero que llevas encima. La ficha de mayores lo refleja con su propio material: un organizador de pastillas semanal (12,90 €), una caja de 30 pastillas de repuesto (25 €), un blíster diario de cuatro semanas (7,50 €), un recordatorio de tomas (22 €) y un listado de contactos y medicamentos (2,50 €). El Servicio Andaluz de Salud recomienda lo mismo en otro orden: guardar aparte los medicamentos que se toman a diario, con la información de cómo y cuándo se toman y con sus prospectos, para evitar confusiones con el botiquín.

El caso especial es la medicación refrigerada. Ready.gov es explícito: si la electricidad falta más de un día, se descarta la medicación que necesita refrigeración salvo que la etiqueta indique otra cosa. Eso convierte el botiquín de la nevera en un problema de cadena de frío y no de primeros auxilios, y es el punto donde la logística de la casa decide más que el contenido del botiquín.

El frío amplifica todo y el botiquín es lo último que se transporta

Con frío, el problema médico más grave deja de ser la herida y pasa a ser la hipotermia, y el botiquín deja de vivir en el cajón del baño para acabar en la mochila, junto al abrigo. En una situación de frío extremo el orden se invierte: lo primero es el saco de dormir, la manta térmica y el aislamiento del suelo, y el botiquín es lo último que se carga. Tratar una hipotermia con una manta térmica es más importante que tratar un corte con una gasa, y esa prioridad se le olvida a la gente con prisa.

El botiquín que funciona no es el más grande: es el que está al alcance de la mano, revisado, sin caducidades y con dentro lo que corta una hemorragia y lo que baja una fiebre. Todo lo demás es objeto, y en una emergencia el objeto que no sabes usar solo ocupa sitio.